Las víctimas chinas de un fraude sufren un revés clave en la disputa por 5000 millones de dólares en bitcoins incautados, al fallar un juez de Londres que la ley china decide si son suyos

Miles de inversores chinos que intentan reclamar una parte de los bitcoins incautados en un caso de lavado de dinero en Londres han perdido un argumento temprano e importante. El juez Turner falló el lunes en el High Court que la ley china, y no la inglesa, rige si tienen derechos de propiedad sobre más de 61.000 bitcoins incautados por la Policía Metropolitana.

Las monedas se compraron con dinero de planes de inversión operados en China entre 2014 y 2017 a través de una empresa llamada Tianjin Lantian Gerui Electronic Technology. La sentencia recoge al menos 128.409 contratos de inversión y unos 40.200 millones de yuanes aportados, de los cuales unos 34.100 millones de yuanes se devolvieron a algunos inversores. Zhimin Qian, que huyó de China en julio de 2017 y llegó a Londres en septiembre de ese año, fue condenado en noviembre pasado a 11 años y ocho meses de prisión tras declararse culpable de lavado de dinero, informó The Block.

Los inversores solicitaron, en virtud de la Proceeds of Crime Act, declaraciones de que los bitcoins les pertenecen, y sus abogados defendieron la aplicación de la ley inglesa, o de una combinación de ley inglesa y china. El juez dio la razón al Director of Public Prosecutions y se refirió a los contratos y a las transacciones posteriores, incluida la compra de los bitcoins, que se celebraron en China.

El fallo no resuelve quién se queda con los bitcoins, valorados en unos 3800 millones de libras (5000 millones de dólares). Aún no se han presentado pruebas sobre la ley china, y el Crown Prosecution Service dijo que habrá una nueva audiencia, informó Decrypt. Fieldfisher, el bufete principal de los demandantes, dijo al Financial Times que va a recurrir. El FT informó de que la decisión podría mejorar las posibilidades del Gobierno de quedarse con gran parte del botín, según The Block.

Corrección, 13 de octubre de 2026: Una versión anterior de esta nota atribuía al juez la frase "The Applicants parted with their money in China" ("Los solicitantes se desprendieron de su dinero en China"). Esa frase no aparece en la sentencia publicada, y la cita se ha sustituido por un resumen de su razonamiento (párrafos 138 y 140).