El dueño de Kraken compra un banco: Payward acuerda hacerse con el lituano Saldo Bank, en lo que sería la primera compra de un banco europeo por parte de una empresa cripto

La empresa que está detrás de Kraken quiere ser un banco en Europa, y ha encontrado uno para comprar. Payward dijo el miércoles que había firmado un acuerdo definitivo para adquirir Saldo Finance Oy, una sociedad de cartera finlandesa cuya filial, Saldo Bank UAB, es un banco digital con licencia en Lituania. El banco capta depósitos a plazo minoristas en Lituania, Finlandia, Suecia y Alemania y opera con pasaporte comunitario en los Países Bajos; concede préstamos a consumidores en tres de esos mercados y a pequeñas empresas en dos, y lanzó una tarjeta de crédito en Finlandia, a la que seguirá Suecia en 2027.

Payward no reveló el precio. CoinDesk, citando a The Banks, cifró los activos totales de Saldo en unos 164 millones de euros (aproximadamente 180 millones de dólares) a finales de 2025, y dijo que el Financial Times informó de que la operación convertiría a Payward en la primera empresa cripto en comprar un banco en Europa. Se espera que la operación se cierre en 2027, una vez que la aprueben los reguladores.

Kraken lleva tiempo acumulando licencias: Payward tiene una cuenta maestra de propósito limitado en la Reserva Federal de EE. UU. y una licencia de dinero electrónico del Banco Central de Irlanda, ha solicitado una autorización federal como banco fiduciario nacional en EE. UU. y dice que su división bancaria ha concedido más de 2000 millones de dólares en préstamos. Con Saldo prevé ofrecer depósitos remunerados, préstamos con y sin garantía, tarjetas, acceso completo a pagos SEPA y banca como servicio para otras fintechs. "Un banco regulado en la UE es la pieza que nos permite atender a los clientes europeos como debería hacerlo una institución financiera principal", dijo Arjun Sethi, codirector ejecutivo de Payward.