什麼是區塊鏈？

區塊鏈是一份同時存儲在許多電腦上的共享數字交易記錄。新記錄被打包成區塊，每個區塊都與前一個區塊鎖定在一起，形成一條鏈。沒有任何一家公司、銀行或政府保管主副本。

用通俗的話說，什麼是區塊鏈？

想象有一本筆記簿，成千上萬的人都持有一模一樣的副本。每當有人付款，所有副本都會同時寫入新的一行。誰也無法撕掉一頁或改寫舊的一行，因為其他所有副本都會顯示出這一改動。

這本筆記簿就是一本賬本，記錄着誰擁有什麼。區塊鏈就是由一個網絡、而不是由某一個機構來維護的賬本。保存這些副本的電腦被稱為節點。

為什麼叫區塊鏈？

交易不是一筆一筆添加的，而是被收集成批，稱為區塊。每個區塊都帶有一個哈希值，即根據其內容計算出的簡短數字指紋，同時還帶有前一個區塊的指紋。

這些指紋就是鏈條上的環節。如果有人篡改一筆舊交易，該區塊的指紋就會改變，不再與下一個區塊中存儲的指紋相符。此後的每一個區塊也都會隨之斷開，網絡的其他部分將拒絕這份被篡改的副本。

區塊鏈由誰掌管？

在比特幣或以太坊這樣的公共區塊鏈上，沒有人掌管。任何人都可以下載軟件、保存一份記錄副本並加以核查。網絡通過一套名為共識機制的規則來決定接受哪個新區塊，這套規則獎勵遵守規則的參與者，並讓作弊代價高昂。

這就是人們所說的去中心化。沒有一個總部可以凍結帳戶、撤銷付款或關閉系統。一些公司運行只有獲批成員才能參與的私有區塊鏈，以犧牲開放性來換取控制權。

第一條區塊鏈是比特幣，於 2009 年 1 月開始運行。此後又有數千條區塊鏈上線，其中包括 2015 年推出的以太坊，它增加了運行名為智能合約的程式的能力。

它有哪些缺點？

區塊鏈比普通數據庫運行得更慢、成本更高，因為成千上萬台電腦必須存儲和核查相同的數據。網絡繁忙時，費用可能大幅上漲。

不可篡改是一把雙刃劍。發錯地址或發給騙子的付款通常無法撤銷，也沒有客服電話可打。批評者還指出，許多被稱為區塊鏈解決方案的項目，在由可信方運行的普通數據庫上同樣能運作良好。這項技術最有用的場合，是共享記錄的各方都不信任其中任何一方來單獨保管記錄的時候。