什麼是加密貨幣？

加密貨幣（常簡稱為 crypto）是一種在互聯網上流轉、無需銀行居中的數碼貨幣。所有權記錄在一個名為區塊鏈的共享數據庫中，該數據庫由成千上萬台電腦共同維護，而不是由某一家公司或某個政府掌管。2009 年推出的比特幣是第一種加密貨幣，此後又出現了數千種。

這個名字是什麼意思？

“加密”（crypto）一詞來自密碼學，即保護資訊安全的數學。每個持有者都掌握一個名為私鑰的秘密代碼，它就像一個無法偽造的簽名。只有用正確的密鑰簽名，付款才有效。

“貨幣”則體現了最初的目標：創造一種人們可以直接在網上互相發送的錢。

它和銀行裏的錢有什麼不同？

銀行帳戶裏的錢是銀行私有賬簿上的一條記錄。銀行會核實您的身份、批准您的付款，可以撤銷錯誤交易，也可以凍結帳戶。在許多國家，存款還在一定限額內受到政府保險的保障。

而加密貨幣的記錄是一本任何人都可以查看的公共賬本。沒有人會事先批准付款。網絡只檢查發送方是否持有這些幣以及簽名是否正確。這帶來了一些自由，也帶來了一些負擔：

• 付款可以在任何時間發送給任何人，並且可以跨境。
• 已確認的付款通常無法撤銷。
• 如果丟失密鑰，沒有客服可以幫您恢復訪問。
• 持有的資產不受存款保險保障。
• 供應量不由中央銀行管理，而是由寫入軟件的規則決定。

主要有哪些種類？

• 比特幣。第一種加密貨幣，設計為稀缺的數碼貨幣。參見什麼是比特幣。
• 平台幣。例如以太幣，用於支付在以太坊等網絡上運行程式的費用。
• 穩定幣。旨在保持價值穩定的代幣，通常錨定 1 美元。參見什麼是穩定幣。
• 模因幣和其他代幣。成千上萬種規模較小的資產，其中許多是為某個特定應用、社區或玩笑而創建的。

比特幣和加密貨幣這兩個詞經常被混用，但比特幣只是眾多加密貨幣中的一種。

為什麼它充滿爭議？

支持者認為，這是一個向所有人開放的支付系統，其規則任何一方都無法單獨更改。批評者則指出，價格波動劇烈，大部分活動是投機而非日常消費，而且去掉中間人的同時，也去掉了中間人所提供的保護。

欺詐很常見，許多國家的監管機構仍在制定規則。兩種觀點都是準確全貌的一部分。