La FAA suspend les départs dans tous les aéroports américains après une panne des communications du contrôle aérien ; le DHS ne voit aucun signe d’une « attaque malveillante »

La Federal Aviation Administration a ordonné vendredi 13 novembre une immobilisation au sol, à l’échelle nationale, des vols au départ, interrompant les décollages dans tous les aéroports américains. L’Air Traffic Control System Command Center de la FAA a émis l’ordre vers 15 h 54, heure de l’Est, a rapporté Gizmodo, « en raison de circonstances extraordinaires et pour des raisons de sécurité ». L’avis précisait que le trafic au départ devait rester immobilisé au sol jusqu’à nouvel ordre et que les vols internationaux à l’arrivée seraient traités au cas par cas, selon Newsweek.

Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a déclaré sur X que l’immobilisation faisait suite à « un problème de communication touchant tous les Air Route Traffic Control Centers », les installations qui gèrent le trafic à haute altitude dans tout le pays, et que des techniciens de la FAA enquêtaient. Avant l’ordre national, des aéroports dont Chicago O’Hare et Midway avaient été mis à l’arrêt en raison de problèmes d’équipement et de communication, et la FAA avait signalé de graves problèmes de communication du contrôle aérien à l’aéroport national Ronald Reagan de Washington, a rapporté ABC News.

Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a qualifié l’incident de « panne des télécommunications » et a déclaré qu’il n’y avait aucune indication d’une « attaque malveillante », selon ABC News. Aucune agence n’a confirmé de cause, et aucun responsable n’a affirmé que la panne résultait d’un piratage.

Dans un message publié sur X, la FAA a déclaré : « Il y a eu une panne temporaire des télécommunications ; par excès de prudence, tous les vols ont été suspendus. » Mullin a déclaré que les responsables « ne peuvent tout simplement rien exclure à ce stade » et n’a donné aucun calendrier pour la levée de l’immobilisation, a rapporté Fox Weather. Certains vols déjà en l’air ont été autorisés à atterrir environ une heure après l’entrée en vigueur de l’immobilisation.

À 17 h 45, heure de l’Est, plus de 1 300 vols avaient été annulés et plus de 10 300 retardés, selon Fox Weather. Environ 3 000 vols étaient en l’air lorsque l’immobilisation a été ordonnée.

Certains départs ont commencé à reprendre. L’aéroport international de San Francisco a indiqué que les vols à destination du Pacifique, notamment vers Hawaï et l’Asie, avaient été autorisés à partir peu après 15 h, heure locale, et que certains vols transatlantiques vers l’est avaient été approuvés, a rapporté Travel Market Report, alors que la majeure partie du pays restait soumise à l’immobilisation. Des chiffres ultérieurs de FlightAware cités par ce média faisaient état d’environ 5 600 annulations et d’environ 10 000 retards, les perturbations devant se prolonger jusqu’à samedi le temps que les compagnies aériennes repositionnent avions et équipages. Plus tard dans la soirée de vendredi, CNBC, CNN et NBC News ont rapporté que la FAA avait levé l’immobilisation nationale, qui a duré environ quatre heures selon CNBC, et que les annulations se prolongeraient pendant le week-end. Aucune agence n’a confirmé de cause au-delà de la panne des télécommunications. Une immobilisation au sol à l’échelle nationale est rare : la FAA en avait décrété une pour la dernière fois en janvier 2023, après une défaillance de son système d’alerte aux pilotes.

L’angle IA et crypto

La panne a touché les 22 mêmes centres en route où la FAA venait d’achever le déploiement d’un outil de planification fondé sur l’IA. Le mardi 10 novembre, l’agence a indiqué à FLYING que SMART (Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories) était actif dans les 22 Air Route Traffic Control Centers. L’outil agrège plus de 200 flux de données, dont la météo, les trajectoires de vol, les volumes de trafic et les effectifs de contrôleurs, afin de recommander des déroutements avant que la congestion ne s’installe, selon FLYING et AeroTime. La FAA a indiqué avoir dérouté 180 vols dans la région de Washington, permettant d’économiser en moyenne 10 minutes et près de 80 gallons de carburant par vol.

Aucun responsable n’a établi de lien entre SMART et la panne de vendredi. La FAA a décrit la cause comme une panne temporaire des télécommunications, et Mullin a déclaré que les responsables « ne peuvent tout simplement rien exclure à ce stade », a rapporté Fox Weather. Cryptoweek n’a trouvé aucune déclaration de la FAA, du ministère des Transports ou du DHS désignant un système d’IA ou une cyberattaque comme cause.

Les marchés des cryptomonnaies, qui s’échangent 24 heures sur 24, étaient déjà sous pression avant l’immobilisation. Le bitcoin est tombé à 68 408 dollars à 0 h 10, heure de l’Est, vendredi, son plus bas niveau depuis le 20 août, en baisse de 7 % sur 24 heures, a rapporté The Block, citant le changement de direction chez Nvidia et les anticipations d’une nouvelle hausse des taux de la Réserve fédérale. Ce mouvement est survenu près de 16 heures avant l’immobilisation au sol, et aucune source n’a établi de lien entre les deux.

Cet article est en cours d’actualisation et sera mis à jour.