¿Qué es el staking de criptomonedas?

El staking de criptomonedas consiste en bloquear monedas para que sirvan para confirmar transacciones en una blockchain (cadena de bloques). A cambio, la red paga una recompensa, normalmente en la misma moneda. El staking solo existe en las blockchains que usan un sistema llamado prueba de participación (proof of stake).

¿Cómo funciona el staking?

Una red de prueba de participación no tiene mineros. Depende de validadores, que son computadoras que proponen y comprueban nuevos bloques de transacciones. Para convertirse en uno, un operador debe aportar un depósito en la moneda de la red, conocido como stake o participación.

El depósito funciona como una fianza de buen comportamiento. Los validadores que cumplen su función reciben monedas de nueva creación y una parte de las comisiones por transacción. Los validadores que se desconectan o intentan hacer trampa pueden perder parte del depósito, una penalización llamada slashing.

Con bitcoin no se puede hacer staking, porque usa minería. Ether, SOL de Solana y ada de Cardano están entre las monedas que sí lo permiten.

Hacer staking por cuenta propia o a través de un exchange

Hay tres vías habituales:

• Gestionar un validador. El tenedor opera el software y se queda con toda la recompensa. Esto exige conocimientos técnicos, funcionamiento ininterrumpido y, a veces, un depósito elevado. El staking de Ethereum requiere 32 ether por validador.
• Delegar o aportar a un fondo común. El tenedor asigna sus monedas a un validador o a un pool gestionado por otra persona, que cobra una comisión.
• Hacer staking a través de un exchange. Plataformas como Coinbase y Robinhood ofrecen staking desde la pantalla de la cuenta, aunque, en octubre de 2026, las páginas de ayuda de Robinhood indican que no está disponible en todos los estados de Estados Unidos. La empresa se encarga del trabajo técnico, se queda con una parte de la recompensa y guarda las monedas, lo que lo convierte en un acuerdo de custodia.

¿Cuáles son los riesgos?

• Precio. Las recompensas se pagan en la moneda. Si su precio cae más de lo que aporta la recompensa, el tenedor acaba con menos valor en dólares.
• Periodos de bloqueo. Algunas redes imponen un periodo de espera antes de que las monedas en staking puedan retirarse y venderse.
• Slashing. Los errores de un validador pueden costar parte del stake, y quienes le delegaron sus monedas pueden compartir la pérdida.
• Fallo de la plataforma. Un exchange o un servicio de staking puede sufrir un hackeo o quebrar.

Las tasas de recompensa varían según el número de personas que hacen staking. No son fijas, y las monedas en staking no son depósitos bancarios.

¿Tributa y está regulado el staking?

En Estados Unidos, el IRS afirma que las recompensas de staking son ingresos ordinarios, valorados en el momento en que el tenedor obtiene el control sobre ellas. Así lo estableció en la Revenue Ruling 2023-14. Hay más detalles en cómo tributan las criptomonedas en Estados Unidos.

En cuanto a la legislación de valores, el personal de la Securities and Exchange Commission (SEC) afirmó en mayo de 2025 que determinadas actividades de staking no son transacciones de valores. Se trata de una opinión del personal y no de una norma formal. Las normas varían según el país y el estado y cambian con el tiempo, por lo que, para un caso concreto, conviene consultar la fuente oficial o a un profesional cualificado.