Les cryptomonnaies sont-elles sûres ?

Tout dépend du risque dont on parle. La technologie de base des plus grandes cryptomonnaies a bien résisté pendant plus d'une décennie. Des gens perdent pourtant de l'argent en cryptomonnaies chaque jour, principalement à cause des baisses de prix, des faillites d'entreprises, de leurs propres erreurs et de la fraude.

La technologie elle-même est-elle sûre ?

Le réseau Bitcoin fonctionne depuis janvier 2009 sans qu'aucun attaquant ait réécrit son registre. La cryptographie qui protège les bitcoins de chaque détenteur n'a pas été cassée. C'est globalement vrai aussi pour les autres grands réseaux.

Les réseaux plus petits sont plus fragiles, et les applications et entreprises bâties sur n'importe quel réseau le sont encore davantage. C'est là que surviennent la plupart des piratages.

Où perd-on de l'argent ?

Les risques sont distincts, et chacun fonctionne différemment :

• Le prix. Les prix des cryptomonnaies varient bien plus que ceux des actions ou des devises. Le bitcoin a chuté à plusieurs reprises de plus de 75 % par rapport à un sommet, et de nombreuses petites cryptomonnaies sont tombées à zéro.
• Les plateformes. Une plateforme d'échange ou un prêteur qui détient les cryptomonnaies de ses clients peut faire faillite ou être dévalisé. L'effondrement de FTX en 2022 est le cas le plus connu.
• Les erreurs de conservation. Les personnes qui détiennent elles-mêmes leurs cryptomonnaies peuvent les perdre en égarant leur phrase de récupération, la liste de mots qui sert de sauvegarde à un portefeuille, ou en envoyant des fonds à une mauvaise adresse.
• Les arnaques. Le FBI a indiqué en avril 2026 que son centre de plaintes avait recensé plus de 11 milliards de dollars de pertes déclarées impliquant des cryptomonnaies en 2025. Voir les arnaques crypto les plus courantes.
• Les bugs de code. Les programmes qui détiennent des fonds sur une blockchain peuvent comporter des failles exploitées par des attaquants.

Quelles protections existent ?

Moins que ce que la plupart des gens imaginent. Aux États-Unis, la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) indique que sa garantie s'applique aux dépôts dans les banques assurées, et non aux cryptoactifs ni à la faillite d'une entreprise crypto. La Securities Investor Protection Corporation (SIPC), qui intervient en cas de faillite d'un courtier, précise que les valeurs mobilières sous forme d'actifs numériques non enregistrées ne sont pas protégées. Plus de détails dans les cryptomonnaies sont-elles assurées ?

Les paiements sont aussi définitifs. La Federal Trade Commission (FTC) souligne que les paiements en cryptomonnaies ne peuvent généralement pas être annulés et n'offrent pas les droits de contestation des cartes de crédit.

Certaines protections s'appliquent malgré tout. La fraude est un délit, quel que soit le moyen de paiement. Les plateformes d'échange agréées doivent vérifier l'identité de leurs clients et respecter les règles de lutte contre le blanchiment. Comme la plupart des registres sont publics, les enquêteurs peuvent parfois tracer et saisir des fonds volés. Les règles varient selon les pays et les États et évoluent avec le temps.

La façon de détenir ses cryptomonnaies compte-t-elle ?

Oui. Les cryptomonnaies laissées sur une plateforme d'échange dépendent de la solvabilité et de l'honnêteté de cette entreprise. Celles détenues dans un portefeuille personnel dépendent de la capacité du propriétaire à protéger ses clés, sans personne à appeler en cas de perte. Ce compromis est détaillé dans portefeuille dépositaire ou non dépositaire.

Aucun de ces choix ne supprime le risque de prix. Cryptoweek explique le fonctionnement de ces risques et ne donne pas de conseil sur l'opportunité de détenir des cryptomonnaies.