¿Qué son las comisiones de gas?

Una comisión de gas es lo que paga un usuario para que se procese una transacción en Ethereum o en una blockchain similar. Sirve para pagar el trabajo de cálculo que implica. La comisión cambia de un minuto a otro según la demanda.

¿Por qué cuestan dinero las transacciones?

Cada transacción en Ethereum tiene que ser ejecutada y almacenada por miles de computadoras. El espacio en cada bloque es limitado, así que la red necesita una forma de racionarlo y de impedir que se inunde de transacciones basura. Cobrar por cada operación cumple ambos fines.

El "gas" es la unidad que mide cuánto trabajo requiere una transacción. Enviar ether de una billetera a otra es el caso más sencillo y consume 21.000 unidades de gas. Llamar a un contrato inteligente, por ejemplo para intercambiar tokens, exige más pasos y, por tanto, consume más gas. La comisión es la cantidad de gas consumida multiplicada por el precio por unidad. Ese precio se expresa en gwei, una fracción mínima equivalente a una milmillonésima parte de un ether.

¿Qué son la comisión base y la propina?

Desde una actualización de agosto de 2021, el precio por unidad de gas en Ethereum tiene dos partes:

• La comisión base. La red la fija automáticamente para cada bloque. Sube cuando los bloques recientes estaban llenos en más de la mitad y baja cuando estaban más vacíos. La comisión base se destruye, o se "quema", y nadie la recibe.
• La comisión de prioridad, o propina. El usuario la añade para incentivar a un validador, uno de los participantes que montan los bloques, a incluir la transacción antes.

El software de la billetera suele sugerir ambas cifras. Los usuarios también fijan un límite de gas, la cantidad máxima de gas que están dispuestos a pagar. Una transacción que se queda sin gas falla, y la comisión por el trabajo ya realizado no se reembolsa.

¿Por qué se disparan las comisiones de gas?

Las comisiones son una subasta por un espacio limitado. Cuando se lanza un token popular, un mercado cae con fuerza o sale a la venta una colección de NFT muy codiciada, mucha gente intenta hacer transacciones en los mismos pocos minutos y todos pujan unos contra otros. En momentos de gran actividad, la comisión de una sola operación en Ethereum ha llegado a superar el valor de una transacción pequeña. Los críticos sostienen que esto expulsa a los usuarios corrientes de la red principal.

Otras blockchains, como Solana, también cobran comisiones de transacción. La guía sobre las comisiones cripto trata otros costos, como las comisiones de los exchanges.

¿Cómo reducen las comisiones las redes de capa 2?

Una capa 2 (layer 2) es una red independiente que funciona sobre Ethereum. Procesa las transacciones por sí misma, agrupa miles de ellas y publica un registro comprimido en la cadena principal. El costo de ese único registro se reparte entre todos los incluidos en el lote, de modo que cada usuario paga una fracción del precio de la cadena principal. La contrapartida es que los usuarios dependen tanto de los operadores y del software de la capa 2 como del propio Ethereum.